El día que Honduras despegó: 105 años de la llegada del primer avión
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La llegada del primer avión a Honduras fue un Bristol F2B Fighter de fabricación inglesa. Arribó por vía marítima al puerto de Tela, Atlántida, desarmado, y fue ensamblado en el Campo Maratón, en San Pedro Sula.
Posteriormente, llegó al campo de Los Llanos del Potrero en Tegucigalpa (hoy aeropuerto Toncontín) el 18 de abril de 1921, un hecho histórico que marcó el inicio de la aviación militar en el país. La aeronave fue adquirida por el gobierno de Honduras, presidido por el general Rafael López Gutiérrez, y pilotada por el capitán canadiense Dean Ivan Lamb.
La finalidad de esta adquisición era su uso militar y como medio de transporte del Estado. Sin duda, este acontecimiento impulsó la aviación militar y comercial en el país, convirtiendo a Honduras en pionero en la región en la incorporación de este tipo de tecnología. La compra buscaba conectar el territorio nacional y modernizar las fuerzas de defensa tras la Primera Guerra Mundial, donde se evidenció la importancia del uso de aeronaves en operaciones ofensivas y defensivas.
Honduras fue el segundo país centroamericano en adquirir un aeroplano, después de Guatemala. Como en la nación no había aviadores, el gobierno de entonces recurrió a pilotos experimentados y veteranos de la Primera Guerra Mundial para instruir a los nacionales. Entre ellos destacó el capitán Dean Ivan Lamb, quien, tras su llegada a Tegucigalpa, sobrevoló el territorio nacional para mostrar la aeronave a la población. El F2B Fighter recibió la designación aeronáutica H-9.
Antes de su llegada a la capital, se preparó el terreno denominado Los Llanos de Toncontín para que funcionara como el primer aeródromo nacional.
Además, la historia señala que el primer piloto hondureño fue Cresencio F. Gómez, mientras que el capitán Lisandro Garay fue el primer hondureño graduado como piloto en los Estados Unidos. Garay intentó realizar un recorrido aéreo desde ese país hasta Tegucigalpa en un avión bautizado “Lempira”; sin embargo, al cruzar el cabo Hatteras, en Carolina del Norte, una fuerte tormenta le impidió continuar, obligándolo a descender en el mar. Permaneció 36 horas a la deriva hasta ser rescatado por un barco brasileño, convirtiéndose en el primer piloto en la historia de la aviación en ser rescatado en el mar.
La adquisición de esta primera aeronave marcó el inicio de la aviación militar y comercial en Honduras, despertando el interés de muchas personas por incursionar en el ámbito aéreo, dada su efectividad, alcance y capacidad de respuesta. Este medio permitió al Estado tener presencia en cualquier parte del territorio nacional en cuestión de horas o incluso minutos, ya fuera para repeler ataques o brindar asistencia a la población.
Como muestra de este desarrollo, la primera aerolínea que operó en los cielos hondureños a inicios de la década de 1920 fue la “Wansa”, fundada por los hermanos emigrantes chinos Federico y Ricardo Yu-Way Yu-shan. Sus vuelos conectaban las ciudades de San Pedro Sula, Tegucigalpa, La Ceiba y Juticalpa, utilizando un pequeño avión bimotor de fabricación estadounidense, con el cual se establecieron los primeros servicios de transporte aéreo en el país.
Hoy, 18 de abril de 2026, Honduras conmemora 105 años de la llegada del primer avión a Tegucigalpa, un acontecimiento que marcó el inicio de la aviación militar y comercial y que contribuyó significativamente al desarrollo y progreso del país. Este avance permitió conectar a la nación en una época en la que las vías de comunicación terrestres eran prácticamente inexistentes, agravado por la geografía accidentada del territorio nacional.
