Laguna de Cacao, joya natural donde la selva se funde con el Caribe hondureño

A tan solo 24 kilómetros de la vibrante ciudad de La Ceiba, tras atravesar una cortina de árboles de cacao y caña de azúcar, se esconde uno de los secretos mejor guardados del Parque Nacional Nombre de Dios: La Laguna de Cacao.

Este espejo de agua de apenas un kilómetro cuadrado es un santuario de biodiversidad donde el tiempo parece haberse detenido, ofreciendo una experiencia de paz que contrasta con el bullicio de los destinos turísticos tradicionales.

Lo que hace única a la Laguna de Cacao es su ubicación estratégica. Alimentada por cinco quebradas que bajan de la cordillera Nombre de Dios, sus aguas dulces se mezclan con la salinidad del mar Caribe a través de estrechos canales bordeados de manglares.

Aquí habitan ocho de las 34 especies de mangle que existen en el mundo, incluyendo el mangle rojo y el mangle botón, cuyas raíces aéreas crean túneles naturales que sirven de refugio a una fauna sorprendente.

Guardianes de la laguna

Navegar por estos canales es entrar en el territorio de los monos aulladores y los monos cara blanca. Es común verlos saltar entre las copas de los árboles, observando con curiosidad a los visitantes.

Para los amantes del avistamiento de aves, la laguna es un paraíso: garzas reales, patos aguja, martines pescadores y el majestuoso pelícano café son parte del paisaje cotidiano. Bajo el agua, la vida no es menos activa; pequeños cocodrilos y tortugas suelen asomarse tímidamente entre la vegetación.

Huellas del pasado bananero

Más allá de su riqueza natural, la laguna guarda fragmentos de la historia de Honduras. Durante la era del “oro verde”, este sitio albergó una estación de ferrocarril de la Standard Fruit Company.

Aún hoy, los visitantes pueden observar restos del muelle que hace décadas servía para embarcar banano y cacao hacia los grandes barcos que esperaban en el Caribe.

Guía para viajeros

Si decides explorar este rincón de Atlántida, aquí tienes lo esencial:

• ¿Cómo llegar? Desde La Ceiba, toma la carretera hacia Trujillo y desvíate hacia la comunidad de El Cacao, en el municipio de Jutiapa.

• Actividades: El tour principal consiste en un recorrido en kayak o lancha de remos que dura aproximadamente dos horas y media, finalizando a menudo en una playa virgen con vistas a Cayos Cochinos.

• Costo: La entrada y el tour suelen gestionarse con la comunidad local o tour operadores, con precios que rondan entre los 200 y 500 lempiras (dependiendo del tipo de embarcación y si incluye guía).

  
  

La Laguna de Cacao no es solo un destino; es un recordatorio de la fragilidad y la belleza de los humedales hondureños.

Es un lugar para dejar el celular a un lado, respirar el aire húmedo de la selva y dejarse llevar por la corriente de un canal que, al final del día, te entrega directamente a los brazos del mar.